1804, Ανατολική Πρωσσία: το φάντασμα της ναπολεόντειας μάστιγας πλανάται βαρύ πάνω από τη χώρα. Στο Καίνιγκσμπεργκ, την πρωτεύουσα, μια σειρά ανεξήγητες δολοφονίες τρομοκρατούν τον πληθυσμό. Ο Χάννο Στιφέινις, βοηθός εισαγγελέα σε μια κοντινή πολίχνη, καλείται να εξιχνιάσει, με αυτοκρατορική εντολή, τα αίτια του κακού.
Ο ευσυνείδητος Στιφέινις πολύ γρήγορα αντιλαμβάνεται ότι οι παραδοσιακές λογικές μέθοδοι δεν επαρκούν για να αντιμετωπίσουν τα εγκλήματα που, μετά την άφιξή του, πολλαπλασιάζονται σαν επιδημία. Ο πάλαι ποτέ δάσκαλός του, ο υπέργηρος καθηγητής Ιμμάνουελ Καντ, τον στρέφει στην αναζήτηση των δαιμόνων που στοιχειώνουν την ανθρώπινη ψυχή. Αλλά αυτή η αναζήτηση οδηγεί και τους δύο σε ένα ζοφερό υπόγειο κόσμο όπου κυριαρχεί η άσκοπη βία και η γοητευτική αναγκαιότητα του θανάτου.
"Η διαθήκη του Καντ" είναι ένα συναρπαστικό θρίλερ που υπογείως το διατρέχουν οι σημαντικότερες ιδέες του μεγάλου φιλοσόφου οι γνώστες των ιδεών του θα το αντιληφθούν από τις πρώτες κιόλας γραμμές. Ταυτοχρόνως όμως είναι ένα μεγάλο μυθιστόρημα που παρασύρει τον κάθε αναγνώστη να πάρει μια θέση στο μέγα θέμα της καντιανής ηθικής: στη σχέση ελευθερίας και βούλησης.